Число атак патентных троллей на проекты с открытым исходным кодом выросло на 100% по сравнению с прошлым годом. Вот почему
В последние годы патентные тролли начали атаковать разработчиков и компании с открытым исходным кодом. Но сообщество открытого исходного кода сопротивляется.
На заре открытого исходного кода его главным врагом интеллектуальной собственности (ИС) были иски о нарушении авторских прав со стороны частных компаний. Они хотели подавить проекты с открытым исходным кодом, прежде чем они смогут стать смертельными соперниками. Самым известным примером этого были иски SCO, спонсируемые Microsoft, против IBM и связанных с ними компаний по Linux. Союзники Linux выиграли эти судебные процессы. И все было мирно с программным обеспечением с открытым исходным кодом. Что было тогда. Это - сейчас. Сегодня патентные тролли представляют все большую угрозу для разработчиков программного обеспечения с открытым исходным кодом.
С ними также трудно бороться, потому что, хотите верьте, хотите нет, практически невозможно выяснить, кому на самом деле принадлежит патент. Патентные тролли часто прячутся за корпорациями с ограниченной лицензией (ООО), которым легче изменить свое название, чем вы можете сменить носки.
Так, сегодня 71% всех патентных дел, возбужденных против продуктов с открытым исходным кодом, возбуждены троллями. Вместо того, чтобы нападать на небольшие компании, которые не могут позволить себе борьбу, сегодня наиболее целенаправленными компаниями являются известные технологические корпорации, такие как Google, Samsung и Apple. Да, велик риск того, что они проиграют или не получат зарплату, но вознаграждение может быть огромным.
Чтобы бороться с ними, такие группы, как Unified Patents, консорциум компаний, борющихся с троллями, используют защиту от признания недействительными. Таким подходом их юристы и разработчики стремятся показать, что патент изначально был мусором. Многие патенты на программное обеспечение, выдаваемые Управлением по патентам и товарным знакам США (PTO), вообще не должны были быть одобрены. Результат? Компания Unified Patents добилась успеха почти в 90% в своей зоне открытого исходного кода.
Другие усилия возглавляет ОИН. Благодаря огромному портфелю патентов OIN наиболее эффективен против настоящих патентных злоумышленников, а не против троллей. Тем не менее, он также оказался успешным и против троллей. Самый известный недавний пример — когда OIN помог Фонду GNOME победить тролля.
Инициатива открытого исходного кода (OSI) также поднимает свой меч и щит против троллей. Саймон Фиппс, директор по стандартам и политике OSI, сказал:
Печально, что патентованные наемники готовы атаковать общественную деятельность. Я боюсь, что мы можем стать свидетелями дальнейшего использования патентов в качестве оружия на службе других задач – например, в развивающемся конфликте между старыми компаниями по производству бытовой электроники и телефонной связи и новыми предприятиями, которым мешают так называемые «стандартно-важные патенты». Нам уже давно пора провести значимые реформы в использовании патентов в Европе и США, чтобы сообщества с открытым исходным кодом могли сделать мир лучше без попыток налогообложения со стороны старой гвардии.
Следите за обновлениями. Это будет долгая и ожесточенная борьба между троллями и защитниками открытого исходного кода. Прежде чем все закончится, может показаться, что долгие и медленные судебные процессы SCO против мира Linux кажутся быстрыми.